A partir del 28 de febrero, los viajeros vacunados ya no necesitarán la prueba molecular COVID-19 para entrar en Canadá, y podrán optar por una prueba rápida que puede ser más barata y de más fácil acceso.
El cambio es una buena noticia para algunos viajeros que desean hacer una escapada en marzo, pero las asociaciones de turismo y de compañías aéreas consideran que el gobierno debe ir más allá para despejar el camino a las personas vacunadas para que puedan viajar libremente.
Las pruebas rápidas tendrán que ser gestionadas por un laboratorio, un centro de salud o un proveedor de telemedicina, según anunció el ministro federal de Salud, Jean-Yves Duclos.
Las nuevas normas se ajustan más a las de Estados Unidos, que permite a las personas realizarse una prueba rápida de antígenos a sí mismas, siempre que la prueba esté afiliada a un servicio de telemedicina que verifique la identidad del usuario, supervise la prueba y proporcione documentación escrita.
Algunos viajeros totalmente vacunados podrían seguir siendo seleccionados al azar para una prueba molecular en el aeropuerto, pero no tendrán que estar en cuarentena mientras esperan el resultado.
Para facilitar el viaje a las familias, los niños menores de 12 años no vacunados que viajen con adultos vacunados tampoco tendrán que aislarse de la escuela, la guardería u otros lugares públicos durante los 14 días siguientes a su llegada a Canadá.
El gobierno también planea levantar su advertencia que instaba a los canadienses a evitar todos los viajes no esenciales fuera del país debido al riesgo de la variante Omicron de COVID-19, pero advierte que los viajes internacionales aún no están exentos de riesgo.
El presidente de la Cámara de Comercio de Canadá (Canadian Chamber of Commerce), Perrin Beatty, dijo que los cambios acercan gradualmente a Canadá a lo que ocurre en otras jurisdicciones importantes.
Sin embargo, en su calidad de vicepresidente de la Mesa Redonda de Viajes y Turismo de Canadá (Canadian Travel and Tourism Roundtable), Beatty también pidió al gobierno federal que ofrezca un calendario claro para eliminar las restricciones de viaje para los viajeros totalmente vacunados y sus hijos, incluidos los requisitos de pruebas y aislamiento y las advertencias generales de viaje.
“Otros países han eliminado por completo los requisitos de las pruebas previas a la salida, y las últimas pruebas científicas sugieren que ha llegado el momento de que Canadá se plantee hacer lo mismo”, declaró la presidenta interina, Suzanne Acton-Gervais, en un comunicado.
El gobierno considerará la posibilidad de flexibilizar aún más las restricciones en las próximas semanas si la situación epidemiológica sigue mejorando, las hospitalizaciones continúan disminuyendo y los canadienses siguen recibiendo sus vacunas de refuerzo, dijo Duclos.
“Estas herramientas incluyen el sólido sistema de vigilancia, una población altamente vacunada, el acceso continuo a las vacunas, el acceso a la terapéutica tanto dentro como fuera de nuestro sistema hospitalario y el creciente acceso a las pruebas rápidas”, dijo Duclos.
Los canadienses no vacunados pueden someterse a una prueba rápida antes de subir al avión, pero tendrán que hacerse una prueba molecular a su llegada y otra vez ocho días después de su llegada, y aislarse durante 14 días.
Cualquier persona de 12 años y cuatro meses o más deberá vacunarse también para subir a un avión, tren de pasajeros o crucero en Canadá.
Además, más aeropuertos podrán recibir vuelos internacionales después del 28 de febrero, según anunció el ministro de Transportes, Omar Alghabra. Por ahora, sólo 18 aeropuertos canadienses pueden aceptar vuelos internacionales.
Reporte de The Canadian Press, publicado Feb. 15, 2022.
